21 февраля 1784 года — дата, навсегда вписанная в историю России и Крыма. В этот день по указу императрицы Екатерины Великой на юго-западном побережье Крымского полуострова был основан город, ставший символом воинской славы, морского могущества и неприступности — Севастополь. Его имя, происходящее от греческих слов «Σεβαστός» (священный, величественный) и «πόλις» (город), отражало амбиции Российской империи укрепиться на Чёрном море и создать «новую Византию»
Присоединение Крыма к России в 1783 году после ликвидации Крымского ханства открыло стратегические перспективы. Екатерина II, вдохновлённая идеями «Греческого проекта», стремилась превратить Чёрное море в русский «внутренний водоём». Бухта у посёлка Ахтиар, где ещё в 1778 году были размещены первые русские укрепления, привлекла внимание своей незамерзающей гаванью и естественной защищённостью.
Указ императрицы:
21 февраля 1784 года Екатерина подписала рескрипт, предписывающий:
«Устроить крепость большую Севастополь, где ныне Ахтиар… чтобы флоту быть в безопасности».
Эти строки стали отправной точкой для создания главной базы Черноморского флота. Руководил строительством шотландец на русской службе — контр-адмирал Томас Макензи, чьи инженерные решения превратили рыбацкую гавань в цитадель.
Название «Севастополь» было выбрано не случайно. Оно отсылало к античному наследию Херсонеса, руины которого сохранились неподалёку, и подчёркивало преемственность от Византии. Для Екатерины город стал не только военным оплотом, но и воплощением мечты о возрождении православной империи.
Уже к 1787 году, во время знаменитого «Таврического вояжа» императрицы, Севастополь поразил гостей масштабами. Были построены причалы, казармы, склады и первые каменные здания. Население росло за счёт переселенцев, моряков и греков, приглашённых Екатериной для развития торговли.
Севастополь быстро стал «ключом к Чёрному морю». Его роль в Крымской войне 1853–1856 годов, оборона в Великую Отечественную и статус города-героя — всё это берёт начало в том февральском указе 1784 года.
241 год назад Екатерина Великая заложила не просто порт, а легенду. Севастополь, рождённый как военная крепость, вырос в город, чья история — это история мужества, моря и несгибаемого духа. Сегодня, глядя на его белоснежные колоннады и корабли на рейде, мы вспоминаем слова адмирала Лазарева:
«Севастополь был, есть и будет русским!»
— и понимаем, что его слава началась именно в тот зимний день 1784 года.
P.S. Интересный факт: первое название города — Ахтиар — сохранялось вплоть до 1826 года, но уже в XIX веке историческое имя «Севастополь» стало символом, пережившим века.